רוסיה ולטביה

ראשית הבהרה חשובה. במהלך הכתיבה אני משתמש לרוב בלשון רבים אבל למעשה בשלב הזה של הטיול אני משמש כקורא מסמכים ומגיה. את רוב העבודה עשתה זוגתי שעושה זאת בכל טיולינו ועל כך מגיעים לה השבחים.

הבחירה השנה (2013) נפלה על רוסיה. רצינו לבקר כבר לפני שנתיים אבל לבסוף הגענו לסין. לקראת הביקור החלטנו שתי החלטות: לא נוסעים לבד – מאחדים כוחות עם זוג חברים ויוצאים ביחד. הטיול יהיה ברובו עם מדריך, רכב ונהג – עשרות סיפורים מהאינטרנט ומהחיים (כולל רוסים לשעבר) יותר משהציעו את האפשרות הזו כאפשרות היחידה המתאימה לרוסיה.

היעד הראשון מוסקבה ואחריה סנט פטרסבורג שאמורה להיות יפה ומרשימה יותר. בין לבין הוספנו את ריגה, בירת לטביה.

החלק הבא היה חלוקת הימים בין הערים והזמנת הטיסות בהתאם. הלוך וחזור באל-על. מגיעים ועוזבים את ריגה עם אייר בלטיק, האופציה היחידה שמצאנו. ההחלטה קלה, ביצוע ההזמנות בחברות התעופה קצת יותר קשה גם כשנעזרנו בסוכנות נסיעות – לכולם הולך טוב עם השגרה, כל דבר אחר חורק בסיבובים.

אחרי הטיסות – מלונות. החיפוש באתר בוקינג העלה מספר אפשרויות ראויות מבחינת המיקום, המחיר, חוות הדעת של אורחים קודמים והאפשרות לקבל חדר למעשנים. בחרנו והזמנו עם אפשרות ביטול – נבדוק קרוב יותר למועד הטיול האם יש מחירים טובים יותר.

עכשיו החלק המעניין אבל מסובך. אחרי שקבענו את רשימת האתרים אותם נרצה לראות או בהם נרצה לבקר, צריך לחלק אותם לימים, להחליט אם צריך רכב ונהג או לא ולבסוף לאשר זאת עם המדריך, הבעיה המרכזית – מידע. קיימים הבדלים בין ספר בן שנתיים ולבין אתרי אינטרנט. קיימים הבדלים בין אתרים שונים. קיימים הבדלים בין הצעות שקבלנו לבין פרסומי מבקרים שהיו במקומות ימים בודדים קודם.

כהרגלה, הייתה זו זוגתי שעסקה באיסוף המידע, ויותר מאשר איסוף הייתה זו מלאכת בילוש אחר המידע הנכון. יותר מפעם אחת הומלץ לה על ידי ספר או חברת נסיעות לבקר ביום מסוים באתר שסגור באותו יום. יותר מפעם אחת הומלץ לבקר באתר הנמצא בשיפוצים וסגור למבקרים. לפעמים היו החיפושים מתסכלים ומייאשים אבל לבסוף הצליחה לשבץ את האתרים המבוקשים בימים המתאימים, להזמין מדריך או מדריך+רכב+נהג בימים שצריך, לסגור את המחיר עם החברה ולהזמין סופית.

ימים בודדים לפני היציאה, הגיע הזמן לתרום את חלקי – ללמוד את המפות: איך מגיעים משדה התעופה אל המלון? מה שעות הנסיעה ואלו אמצעי תחבורה קיימים? בנושא זה המידע באתרים ישראלים אינו מעודכן. מחירים ולוחות זמנים משתנים ברוסיה כמו בכל מקום אחר וכדי להיות מעודכנים… צריך להתעדכן. האתר המעודכן ביותר שמצאתי הוא Wikitravel שלגבי שלושת היעדים שלנו הוא מפורט ומעודכן וכולל קישורים לכל מקורות המידע החשובים. קראתי ושמרתי. עוד שלב בהכנות הסתיים.

הפתעות היו עד הרגע הכמעט אחרון. אנו נוהגים ליתר ביטחון לשלוח דוא"ל אל המלונות בהם הזמנו חדרים ולוודא כי הכל כשורה. למרבה ההפתעה לא הכל היה כשורה. מלון טטיאנה במוסקבה השיב כי לא רשומה הזמנה על שמנו והם ישמחו להציע לנו חדרים במחיר גבוה בעשרים אחוז בערך מהמחיר שהזמנו. אחרי הפניקה הראשונה התקשרה זוגתי אל שירות הלקוחות של בוקינג ובעזרת נציג יעיל, סודר הנושא וקבלנו אישור להזמנה.

להגיע לשדה התעופה אנחנו מעדיפים במונית. מחשבים ארבע שעות לפני שעת ההמראה ועוד קצת זמן נסיעה. הזמנו באגד אישי – יש לנו ניסיון טוב איתם משנים קודמות.

זהו, נשאר רק לטוס וליהנות.

למוסקבה – היום הראשון